MARIE ANNE PAUWELS

L’amour vache

S’il y a bien un métier qui ne souffre d’aucun jour de relâche et ne connaît pas de vacances, c’est celui d’éleveur. Très attaché à ses bêtes, Patrick se révèle être un conteur infatigable lorsqu’il s’agit de parler de ses vaches et de leur comportement, de la petite histoire des fermiers du coin et de leurs préoccupations, de la vie d’éleveur tout simplement. Ensemble avec sa compagne et sa maman, et l’aide ponctuelle de quelques jeunes des environs, il gère un troupeau important, réparti entre étables et prairies, travaillant du matin au soir selon un modèle qui échappe encore à l’industrialisation agricole. Parfois découragé par les problèmes qui affectent son troupeau, à l’extérieur par tous les temps, sans jamais un jour de congé et se demandant parfois quel sens donner à tout cela, c’est néanmoins toujours avec le sourire que je suis accueillie dans sa ferme.

Le déclin rural est inexorable.  Depuis 1980, le nombre d’exploitations a diminué de 60% en Wallonie. Aucun repreneur n’est prévu pour le jour où Patrick prendra sa retraite.